Интересные явления: Раффлезия

Раффлезия – паразитическое растение семейства молочайных (Euphorbiacea) с самыми большими цветками в мире, некоторые из которых достигают в диаметре более одного метра и массы более одиннадцати килограммов. Паразит проводит большую часть своей жизни в тканях растения-хозяина, в роли которого выступают лианы из семейства виноградовых, произрастающие во влажных тропических лесах Индонезии и Филиппин.

У этого необычного растения отсутствуют стебель и корни, а его основную часть составляет гигантский цветок с пятью мясистыми лепестками.

Гигантский паразит был открыт еще в 1818 году, во время экспедиции Томаса Стэмфорда Раффлза на остров Суматра. Найденный тогда экземпляр был 1 метр в диаметре и весил 6 килограммов. Путешественников поразил не столько сам цветок и его невероятные размеры, сколько ужасный трупный запах, который исходил от него.

Из-за этого необычного запаха цветки раффлезии опыляют обычные мухи. Кстати, цветки – это единственное, что осталось у раффлезии от ее родственников – «нормальных» покрытосеменных растений. Ведя паразитирующий образ жизни на «теле» лиан, раффлезия полностью утратила всякие признаки растения – корни, стебель, способность к фотосинтезу, а все питательные вещества паразит получает из «тела» хозяина.

Проросток раффлезии постепенно внедряется в корни растения-хозяина с помощью присосок (гаусториев). Те части проростка, которые по какой-либо причине оказались вне «тела» хозяина, просто отмирают. Предположительно семена раффлезии пробуждаются к прорастанию под воздействием выделений потенциальных растений-хозяев. Эти же вещества и ориентируют направление роста проростков.

Подготовила
Дарья ДЕНИСОВА

3 марта 2011 г.