5 июля 2009 года, на северо-западе Китая произошли массовые беспорядки, в которых приняли участие несколько тысяч человек. В городе Урумчи, по официальным данным, по меньшей мере 140 человек погибли и более 800 получили ранения.

В воскресенье, 5 июля, и в ночь на понедельник тысячи жителей китайского Синьцзян-Уйгурского автономного района приняли участие в массовых беспорядках. В результате столкновений демонстрантов с полицией, произошедших в административном центре района городе Урумчи, по меньшей мере, 140 человек погибли и более 800 получили ранения.

В провинции Синьцзян проживают около 8 миллионов уйгуров, исповедующих ислам. Поводом для выхода жителей на улицу стал конфликт, произошедший между уйгурами и ханьцами на местной фабрике по производству игрушек. Первоначально акция протеста носила мирный характер — демонстранты просто скандировали свои требования. Столкновения начались после того, как полиция потребовала прекратить демонстрацию. Участники акции штурмовали полицейские ограждения и автобусы, поджигали машины и магазины. Беспорядки приобретали все больший размах, так как в конфликт вовлекались простые прохожие.

Как сообщает китайское информагентство Синьхуа, в настоящее время порядок в городе в основном восстановлен, улицы патрулируют усиленные полицейские наряды. Десятки демонстрантов задержаны.

В прошлые годы подобные столкновения с полицией случались неоднократно. В Синьцзян-Уйгурском автономном районе регулярно происходят акции протеста уйгурского населения против центрального правительства в Пекине. Уйгурские сепаратисты борются за создание независимого национального государства. Правительство Китая возлагает на них ответственности за примерно 300 террористических актов, жертвами которых с 1991 года стали более 160 человек.

Международные правозащитные организации обвиняют правительство КНР в дискриминации и притеснениях уйгурского меньшинства под предлогом борьбы с терроризмом, указывает агентство AFP.